Centraal in het onderzoek van Marco Demaria staan senescente cellen: oudere, vermoeide cellen die niet meer delen, maar ook niet doodgaan. Een ophoping van deze cellen kunnen ontstekingsreacties triggeren, die op hun beurt het ontstaan van ouderdomsziekten zoals kanker, hart- en vaatziekten en de ziekte van Alzheimer kunnen bevorderen.
Moleculaire mechanismen begrijpen
Demaria zet de Vidi-financiering in om moleculaire verschillen tussen senescente cellen te onderzoeken. “Wij proberen die moleculaire mechanismen van deze cellen beter te begrijpen”, legt Demaria uit. “We weten dat senescente cellen veroudering en ziekte kunnen bevorderen, maar we hebben in het verleden ontdekt dat deze cellen ook positieve effecten kunnen hebben. Het doel van ons onderzoek is om de moleculaire verschillen tussen gunstige en schadelijke effecten op veroudering beter te begrijpen, zodat we uiteindelijk betere en efficiëntere anti-verouderingstherapieën kunnen identificeren en ontwikkelen.”
